私たちが目にするいわゆる肌は表皮で、その内側に厚さ２ミリの真皮、皮下組織と続きます。表皮はわずか約0.2ミリの厚さなのですが、外側から順に角質層、顆粒層、有棘層、基底層と4層にもなっています。また、基底層には日焼けやシミに関係するメラニン色素をつくる細胞もあります。
健康な角質層は、肌細胞の間に細胞間脂質と天然保湿因子（ＭＭＦ）という保湿成分が満たされており、表面は皮脂でおおわれています。肌内部へ細菌やウィルスなどの異物が入り込まないように守るバリアとなっています。
ところが角質層の保湿成分は歳をとると少なくなり、乾燥しがちに。乾燥が進むと表面の角質が乾いてはがれ、隙間ができ、下層の水分までどんどん蒸発してしまいますから、これを防ぐために表皮は薄く固くなって、ついに小ジワが出現するわけです。アンチエイジングのためには肌細胞の水分不足を解消することが重要なんですね。
ところで、表皮の角質層は、実は日々生まれ変わっているって知っています？ この生まれ変わりをターンオーバーというのですが、これがきちっと整っていないと美肌にはたどり着けません。
ターンオーバーとは、基底層で生まれた表皮の細胞が少しずつ押し上げられ28日目ぐらいに角質層の最も外側へたどり着き、アカとなって肌の表面からはがれ落ちること。加齢や紫外線など様々な影響によって新陳代謝が低下するとターンオーバーが乱れ、肌の角質層がどんどん厚くなり、肌がくすんでしまうのです。
さらに、表皮の内側にある真皮は、肌のはり・弾力・硬さを担う部分。血管をはじめとする体内の組織を守り、血管から栄養分が供給されている部分でもあるそうです。
主成分はコラーゲンで、コラーゲンの間にエラスチンという弾力繊維が張り巡らされています。コラーゲンが劣化すると、肌の弾力が失われ、しわやたるみの原因となります。しかも、真皮層できちんと血管から細胞へ栄養素や酵素が取り込まれていないと、ターンオーバーの乱れも招いてしまうわけなんですね。